Thánh lễ do Đức Tổng Giám mục Giuse Nguyễn Năng chủ tế, cùng với hơn 40 linh mục đồng tế — là những người thân, học trò và người con thiêng liêng của Cha cố. Hiện diện trong Thánh lễ còn có đông đảo quý tu sĩ thuộc các dòng tu, cùng nhiều thân hữu đã đồng hành với ngài trên hành trình dâng hiến dài lâu.

Hiệp thông trong niềm vui mừng và lòng tri ân với Cha cố Louis, còn có Cha Tổng Đại diện Phêrô Nguyễn Văn Nguyên đại diện Đức Giám mục và Giáo phận Hải Phòng, cùng 15 linh mục, 13 nữ tu và một số cựu tu sinh nam nữ từ cả hai miền Nam Bắc — đại diện cho những người đã thụ ơn Cha cố. Ngoài ra, còn có phái đoàn thân nhân và đại diện cộng đoàn giáo xứ Nhân Nghĩa — quê hương của ngài.

Quý Cha, quý Sơ và anh em đã đến chúc mừng và dành những giây phút tâm tình bên vị Cha già kính yêu từ tối hôm trước. Mọi người cùng hiệp ý dâng lời tạ ơn trong Thánh lễ này, vì hồng ân bao la Thiên Chúa đã ban cho Cha cố đáng kính.

Hồng ân 70 năm linh mục và hơn 100 tuổi đời là điều hiếm có, một hồng phúc lớn lao. Niềm hồng phúc ấy càng thêm cao quý khi được đong đầy bằng tình yêu Thiên Chúa, lòng yêu mến Giáo hội, và sự tận tâm phục vụ trong công cuộc đào tạo “những môn đệ” của Chúa Kitô. Như Đức Tổng Giuse chia sẻ trong bài giảng, suốt 70 năm linh mục, Cha cố Louis đã đảm nhận nhiều vai trò khác nhau, nhưng luôn thể hiện lòng nhiệt thành trong âm thầm và khiêm tốn. Ngài đã góp phần đào tạo nhiều ứng sinh linh mục và tu sĩ trong những giai đoạn khó khăn về xã hội và kinh tế, nhờ tin tưởng vào ơn Chúa như lời ngài từng nói: “Đừng sợ gì, cứ lo cho ơn gọi, Chúa sẽ liệu không thiếu bao giờ.” Trọn cuộc đời Cha cố là sự minh chứng sống động cho châm ngôn linh mục ngài đã chọn: “Ngài phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ lại” (Ga 3,30).

Cha cố Louis Cao Đức Thuận sinh ngày 25/7/1924 tại giáo xứ Nhân Nghĩa, Giáo phận Hải Phòng; chịu chức linh mục ngày 02/5/1955 tại Tổng Giáo phận Hồng Kông. Theo Đức Tổng Giám mục Sài Gòn, hành trình 70 năm linh mục của Cha cố có thể chia thành ba giai đoạn:

Giai đoạn 1 (1955–1975):phục vụ mục vụ với vai trò cha phó, cha xứ, tuyên úy quân đội;

Giai đoạn 2 (1975–1991): âm thầm vác thập giá với 13 năm cải tạo và 3 năm quản chế;

Giai đoạn 3 (1991–2025): âm thầm vun trồng ơn gọi linh mục và tu sĩ cho Giáo hội, đặc biệt là cho Giáo phận Hải Phòng (1991–2008), Giáo phận Vinh (từ 1996), và Tu đoàn Thánh Phaolô Tông đồ Dân ngoại (từ 2009 đến nay).

Riêng với Giáo phận Hải Phòng, Cha cố Louis vừa là niềm tự hào, vừa là vị đại ân nhân trong công cuộc đào tạo nhân sự. Hiện Giáo phận có trên 100 linh mục, trong đó có 78 cha từng là ứng sinh được Cha cố nâng đỡ về đời sống đạo và tri thức. Nhiều nữ tu thuộc Tu hội Tận Hiến và đa phần các nữ tu Tu hội Emmanuel (nay là Hiệp hội Con Đức Mẹ Thừa sai Tin Mừng Hải Phòng) cũng đã nhận được sự trợ giúp từ ngài trong thời gian đào tạo tại Sài Gòn.

Những công lao ấy khiến lời tạ ơn bay cao, lan xa, niềm vui được đong đầy và lan tỏa — vì hồng ân chan chứa Thiên Chúa ban cho Cha cố Louis đã tràn đầy đến Giáo hội, cách riêng là nơi những người được ngài yêu thương và phục vụ.

Bài viết: Chứng Nhân

Ảnh: Ban Truyền Thông Tu đoàn Thánh Phaolô