Tân Giáo xứ nơi hải đảo xa

Tân Giáo xứ toạ lạc tại trung tâm thị trấn Cô Tô, một hòn đảo cách đất liền 60 hải lý. Trước đây vùng đất này chỉ là nơi ngư dân trú ngụ. Đến triều Nhà Nguyễn, Cô Tô đã có người định cư. Hiện nay, quần đảo này trở nên sầm uất với 6.000 nhân khẩu. Cô Tô tuy là đảo nhỏ, nhưng lại chiếm vị thế trọng yếu trong lãnh vực an ninh và quốc phòng. Đồng thời nơi đây cũng là điểm hẹn cho những chuyến du lịch xanh - sạch - đẹp với phong cảnh hữu tình, thơ mộng. Đây cũng là lý do Cô Tô được chọn nâng lên hàng Giáo xứ, trong khi giáo họ Thanh Lân bên cạnh có số tín hữu nhiều hơn. 

Cộng đoàn Công giáo Cô Tô được hình thành từ sự di dân theo lời kêu gọi của Chính Phủ, vào những năm thập niên của thế kỷ trước, khi người Hoa trở về nước. Có hai đợt di dân đáng ghi nhận vào năm 1989 và 1993, trong đó đợt đầu có đến 250 nhân danh. Phần lớn trong số họ thuộc hai giáo xứ Văn Lý và Xương Điền của Giáo phận Bùi Chu. Vốn mang một truyền thống đạo đức, ngay khi đến mảnh đất mới này, các tín hữu đã quy tụ thành cộng đoàn, sớm tối vang lên lời kinh tiếng hát, dù chưa có nhà nguyện. Với sự lớn mạnh không ngừng, Bề trên Giáo phận đã quyết định thành lập giáo họ Cô Tô vào năm 2004. Đến năm 2013, giáo họ đã xây được ngôi nhà thờ chắc chắn, xinh đẹp. Sự trưởng thành của cộng đoàn đức tin nơi đây đã được minh chứng cách sống động qua danh hiệu mới giữa hải đảo xa xôi này: Giáo xứ Cô Tô.

Thánh lễ tạ ơn và nghi thức công bố Sắc thành lập Giáo xứ diễn ra trong niềm vui dạt dào và tâm tình tạ ơn trào dâng. Niềm vui ấy như đong đầy khi có sự hiện diện của cha quản hạt Hòn Gai, cha quản hạt Mạo Khê, quý cha quản nhiệm, quý cha thân quen cùng cùng quý Chính quyền và các phái đoàn đến từ đất liền. Đến với Cô Tô trong những ngày này, không ít người phải ngỡ ngàng, vì thấy Cô Tô như được lột xác: Nhà thờ được tân trang, khuôn viên mở rộng và quy hoạch gọn gàng, và nhất là đời sống đức tin sinh động, sốt sắng.

Tuy nhiên, sự lớn mạnh ấy cũng không được cản bước chân loan báo Tin mừng nơi hòn đảo này. Đó là sứ điệp cha Đại diện Giuse gửi đến với người tín hữu Cô Tô qua bài giảng phụng vụ. Khởi đi từ ý tưởng truyền giáo của bài Tin mừng: “Lúa chín đầy đồng mà thiếu thợ gặt. Anh em hãy xin chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về” (Lc 10,2), cha giảng lễ nói lên sự khẩn thiết của việc truyền giáo và bổn phận của mỗi người trong sứ mạng này. Cánh đồng truyền giáo trên thế giới cũng như Việt nam, và ngay nơi hải đảo này, vẫn có bao lúa vàng chín chờ người gặt. Người đi gặt lúa trên cánh đồng ấy không chỉ là linh mục, tu sĩ, nhưng là mỗi người tín hữu giáo dân. Qua biến cố lên xứ, cha Giuse mong muốn mỗi người hãy nhiệt thành hơn trong sứ vụ truyền giáo, như chính kỳ vọng của Giáo phận khi quyết định thiết lập Cô Tô thành Giáo xứ: “Hy vọng … nỗ lực, dấn thân trong công cuộc loan báo Tin mừng”.

Thánh lễ khép lại lời với tâm tình cám ơn chân thành và sâu sắc của vị đại diện tân giáo xứ dành cho Đức Tổng Giuse, quý cha, quý chính quyền, quý ân nhân và quý khách; cách riêng, tâm tình tạ ơn được dâng lên Chúa, vì “muôn ngàn đời Chúa vẫn trọn tình thương”.

Chỉ sau 31 năm hình thành và phát triển, từ cộng đoàn đức tin nhỏ bé nay đã thành Giáo xứ Cô Tô, sánh ngang hàng với gần trăm giáo xứ trong Giáo phận. Điều ấy cho thấy Chúa đang “thực hiện những điều kỳ diệu” nơi mảnh đất hải đảo xa xôi này. Trước hồng ân ấy, người dân Cô Tô chỉ biết hoan hỷ cất cao lời ca: “Việc Chúa làm cho ta, ôi vĩ đại. Ta thấy mình chan chứa một niềm vui” (Tv 125,3). Hy vọng niềm vui ấy sẽ là động lực giúp tân Giáo xứ trở thành một cộng đoàn truyền giáo, hầu những ai Cô Tô không chỉ thấy được vinh quang Thiên Chúa, mà còn cảm nhận được Tình yêu thương của Người bao phủ như nước biển đại dương ôm trọn hòn đảo thân thương này trong lòng.